Felsőiszkázon született 1938-ban, jelenleg Budapesten él. A Magyar Művészeti Akadémia Irodalmi Tagozatának tagja, a Digitális Irodalmi Akadémia alapító tagja. Több tucatnyi kötetet kitevő, komplex életműve számos verseskötet mellett, szociográfiákat, gyermekkönyveket, esszé- és elbeszélésköteteket, regényeket foglal magában. Bolgár, cseh, finn, észt, macedón, szerb, szlovén nyelvből fordított verseket. Fontosabb díjai, kitüntetései: József Attila-díj (1969, 1980), Artisjus Irodalmi Díj (1986), Kossuth-díj (1992), Nagy Imre-emlékplakett (1993), Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje (1994), a Magyar Művészetért Alapítvány Díja (1995), Prima-díj (2009), Balassi Bálint Emlékkard (2010), Péterfi-díj (2013), Nemzet Művésze (2014).